Mycose des pieds et piscine : comment l'éviter

L'été, les mycoses des pieds, au premier rang desquelles le « pied d'athlète », deviennent plus fréquentes. La piscine est souvent montrée du doigt, mais le mécanisme réel est différent de ce qu'on imagine généralement. Voici ce qui favorise réellement la contamination, et comment s'en protéger.

Qu'est-ce qu'une mycose des pieds ?

Le pied d'athlète se manifeste d'abord entre les orteils : une rougeur puis des vésicules apparaissent, la peau desquame, avec des démangeaisons parfois intenses. L'infection peut s'étendre à l'ensemble du pied : zones rouges sur la plante, le talon ou le dos du pied, fissures, ou zones sèches à l'aspect blanchâtre et farineux. Elle s'accompagne souvent d'une atteinte de l'ongle (onychomycose), qui jaunit, s'épaissit et peut se décoller partiellement.

Pourquoi la piscine augmente le risque

Contrairement à une idée répandue, ce n'est pas l'eau du bassin qui transmet le plus souvent la mycose. L'Assurance Maladie recommande de porter des tongs dans les salles de sport, piscines et douches collectives précisément pour limiter la contamination par contact avec le sol : le vrai risque vient des sols humides autour des bassins, dans les douches collectives et les vestiaires, où les champignons responsables (dermatophytes) se transmettent par contact direct avec le pied nu.

L'humidité prolongée aggrave la situation : des pieds qui restent mouillés, notamment enfermés ensuite dans des chaussures fermées, créent un environnement propice au développement des champignons.

Comment s'en protéger

L'Assurance Maladie recommande plusieurs gestes simples :

• Porter des tongs dans les salles de sport, piscines et douches collectives, pour limiter la contamination par contact avec le sol
• Bien sécher les pieds après la douche, en particulier entre les orteils
• Préférer des chaussures aérées, non trop serrées, et des chaussettes en fibres naturelles (coton)
• Éviter de porter les mêmes chaussures deux jours de suite
• Laver régulièrement chaussettes, serviettes et tapis de salle de bain

Que faire en cas de mycose

Pour une mycose peu étendue, l'Assurance Maladie conseille l'application d'un antifongique local disponible sans ordonnance en pharmacie, en demandant conseil sur la forme adaptée (crème, poudre, gel). Le traitement doit être poursuivi jusqu'au bout de la durée conseillée, même si l'amélioration est visible avant la fin.

À éviter : se traiter soi-même si les lésions sont anciennes, très étendues, ou touchent la plante du pied ou les ongles ; gratter les lésions, au risque de les propager ; arrêter le traitement avant la fin prescrite.

Quand consulter ?

Une consultation est recommandée en cas de mycose de l'ongle, si les lésions ne s'améliorent pas après une semaine de traitement local, ou chez l'enfant de moins de 12 ans. Le pédicure-podologue est aussi un interlocuteur pertinent pour les soins du pied liés à ces infections, en accès direct et sans ordonnance.